„Сините“ отново са на крачка от голямата сцена
Левски се готви за един от най-важните си европейски сблъсъци от години. Във вторник „сините“ се изправят срещу АЕК (Атина) в плейофите на Шампионската лига, а залогът е място в основната фаза на турнира.
Това ще бъде 14-ият случай в историята, в който български клуб стига до последното препятствие пред групите или основната фаза на най-престижната клубна надпревара.
За Левски това е седма подобна атака.
Само три успешни опита за българските клубове
Досега български отбор е преодолявал този етап само три пъти.
Левски го направи през 2006 година под ръководството на Станимир Стоилов, а Лудогорец стигна до групите през 2014 и 2016 година с Георги Дерменджиев.
И в трите случая начело на отборите са били български треньори.
Точно тук се открива и голямата възможност пред Хулио Веласкес. Ако Левски отстрани АЕК, испанецът ще стане първият чуждестранен наставник, извел български клуб до основната фаза на Шампионската лига.
Незабравимата 2006 година
Най-успешният опит на Левски остава този отпреди две десетилетия.
Тогава тимът на Станимир Стоилов се справи с Киево. „Сините“ спечелиха първия мач в София с 2:0, а реваншът във Верона завърши 2:2.
Така Левски се превърна в първия български клуб, достигнал до груповата фаза на Шампионската лига.
Успехът не дойде случайно. Предишния сезон отборът беше стигнал до четвъртфиналите за Купата на УЕФА и беше натрупал сериозен европейски коефициент.
Болезнени опити преди историческия пробив
Пътят до успеха през 2006-а мина през няколко тежки разочарования.
През 1993 година Левски елиминира силния Рейнджърс след знаменит гол на Николай Тодоров-Кайзера, но след това Вердер Бремен се оказва твърде сериозно препятствие.
В София „сините“ стигат до 2:2, след като изостават с два гола, но в реванша губят с 0:1.
Следват нови опити през 2001 и 2002 година.
Галатасарай и Динамо Киев спряха Левски
През 2001-а, с Люпко Петрович начело, Левски среща Галатасарай.
„Сините“ губят с 1:2 в Истанбул, а в реванша на „Герена“ правят 1:1. Българският тим остава близо до сензацията, но пропуските се оказват решаващи.
Година по-късно Динамо Киев печели и двата мача с по 1:0. В реванша в Украйна Левски има своите шансове, но пропусната дузпа на Георги Чиликов допълнително усложнява задачата.
БАТЕ и Дебрецен затвориха пътя през 2008 и 2009 година
През 2008-а Левски получава място в Шампионската лига след изваждането на ЦСКА от европейските турнири.
Съперникът е БАТЕ Борисов. „Сините“ пропускат редица положения и дузпа на „Герена“, а след загубата Велислав Вуцов е освободен.
Реваншът в Беларус завършва 1:1, но Левски не успява да се възползва дори от числено превъзходство през голяма част от мача.
През следващата година Дебрецен слага край на мечтата след победи с 2:1 в София и 2:0 в Унгария.
И други чужденци са опитвали
Не само Левски е стигал близо до Шампионската лига с чуждестранен треньор.
През 2005 година ЦСКА, воден от чужденец, отпада от действащия европейски шампион Ливърпул. „Червените“ губят първата среща, но печелят реванша на „Анфийлд“ с 1:0.
Лудогорец също има подобен случай.
През 2021 година тимът, воден от Валдас Дамбраускас, елиминира Олимпиакос и стига до плейофа, но там Малмьо се оказва последното препятствие.
Лудогорец има два успешни пробива
Разградчани стигат два пъти до групите на Шампионската лига – през 2014 и 2016 година.
И двата успеха са под ръководството на Георги Дерменджиев.
Особено паметен остава сблъсъкът със Стяуа през 2014-а, когато Козмин Моци застава на вратата при дузпите и спасява два удара, превръщайки се в герой за Лудогорец.
Веласкес може да напише нова страница
Сега Левски отново е само на един съперник разстояние от голямата сцена.
АЕК е сериозно препятствие, но двата мача дават на Хулио Веласкес възможност да постигне нещо, което досега не е правил нито един чуждестранен треньор в българския клубен футбол.
Ако „сините“ елиминират гръцкия шампион, испанецът ще остане в историята като първия наставник от чужбина, извел български отбор до основната фаза на Шампионската лига.
