Левски се изправя пред един от ключовите си мачове за сезона – гостуването на Кайрат. Двубоят е част от европейските клубни турнири, но ще се проведе далеч от традиционната футболна карта на Стария континент – в Туркестан, Казахстан.
За „сините“ подобни пътувания съвсем не са нещо непознато. През годините тимът неведнъж е играл мачове под егидата на УЕФА на територията на Азия.
Европа като турнир, Азия като география
В европейските клубни турнири отдавна участват отбори от държави, които географски се намират изцяло или частично в Азия.
Сред тях са Израел, Кипър, Азербайджан, Грузия, Казахстан и Турция. Затова и европейската история на Левски включва няколко любопитни гостувания извън географските граници на Европа.
„Сините“ са играли и в Истанбул срещу Бешикташ и Галатасарай, но стадионите на двата гранда се намират в европейската част на града, така че тези срещи не влизат в азиатската статистика.
Първата визита завършва с категоричен успех
Първото гостуване на Левски в Азия в турнир на УЕФА идва още през 1975 година.
Тогава съперник е турският Ескишехир в Купата на УЕФА. Левски печели първата среща на „Герена“ с 3:0 и практически довършва съперника още в началото на реванша.
Емил Спасов отбелязва два ранни гола, а в крайна сметка „сините“ печелят и гостуването с впечатляващото 4:1.
Кипър остава неприятна дестинация
Далеч по-трудно се развиват нещата за Левски при гостуванията в Кипър.
В два мача там столичани нямат отбелязан гол. През 1999 година завършват 0:0 срещу АПОЕЛ в Никозия, а две десетилетия по-късно губят с 0:3 от АЕК Ларнака.
В срещата с АЕК резултатът е равен до почивката, но червеният картон на Живко Миланов малко преди края на първата част сериозно усложнява задачата на Левски.
4:1 в Казахстан и един необичаен подарък
През 2003 година „сините“ отново пътуват до Казахстан, този път за среща с Атирау.
Самият град е разположен и в Европа, и в Азия, но стадионът, на който се играе двубоят, се намира в азиатската му част.
Левски печели убедително с 4:1, като до последните секунди води с 4:0. Домакините все пак стигат до почетно попадение, което се оказва историческо – първият им гол в европейските клубни турнири.
Мачът остава в спомените и с един доста нетипичен момент. Избраният за играч на срещата Лусио Вагнер получава като награда цветен телевизор от старите модели с кинескоп.
Уредът бил толкова тежък, че се наложило трима души да го носят до самолета.
Павлодар носи един от най-болезнените спомени
Не всички пътувания на Левски до Азия обаче са успешни.
През 2013 година тимът гостува на Иртиш в Павлодар и допуска поражение с 0:2. След нулевото равенство в София този резултат означава отпадане от европейските турнири.
Именно този сблъсък остава сред най-разочароващите европейски вечери в историята на клуба.
Греда лишава Левски от победа в Израел
Левски има и гостуване в Израел срещу Апоел Беер Шева.
Двубоят завършва 0:0, но „сините“ са на сантиметри от победата. В заключителните секунди Ивелин Попов изпраща топката в гредата и пропуска шанс да донесе успеха на водения тогава от Николай Костов тим.
Добри спомени от Азербайджан
Статистиката на Левски в Азербайджан е значително по-позитивна.
При гостуването на Баку „сините“ стигат до 0:0, след което печелят реванша на „Герена“ с 2:0 и продължават напред.
Срещу Сабах пък Левски записва две победи – 1:0 в София и 2:0 като гост.
Положителен баланс, но Казахстан е предупреждение
Общата равносметка показва, че Левски има повече добри, отколкото лоши спомени от мачовете си в Азия.
Казахстан обаче носи и една от най-тежките европейски издънки на „сините“. Именно затова преди срещата с Кайрат историята дава едновременно повод за оптимизъм и достатъчно причини за повишено внимание.
