Илиан Стоянов остава едно от най-разпознаваемите имена в българската защита, като кариерата му е белязана от успехи на два различни континента. Всичко за бранителя, известен с прякора Коловати, започва в школата на ЦСКА, където той прави първите си стъпки в професионалния футбол в средата на 90-те години. След кратък престой при армейците и важен период във Велбъжд Кюстендил, Стоянов преминава в Левски в началото на новия век. Именно на Герена той се утвърждава като лидер и печели две поредни шампионски титли, придружени от три златни медала в турнира за Купата на България.
Златните години в Страната на изгряващото слънце
През 2005 година защитникът предприема смело предизвикателство и заминава за Япония, където се превръща в истинска икона за местните фенове. С екипа на Джеф Юнайтед той постига исторически триумф, помагайки на клуба да завоюва първия си трофей – Купата на лигата. Успехът е повторен и през следващия сезон, което затвърждава статута му на един от най-добрите чужденци в първенството. Въпреки острия конфликт с треньора Амар Осим, който води до раздяла с клуба, Стоянов продължава възхода си в Санфрече Хирошима, където добавя Суперкупата на Япония към богатата си витрина.
Националната фланелка и европейската сцена
Илиан Стоянов беше неизменна част от държавния ни тим по време на последното голямо първенство, на което България присъства. Той бе в сърцето на защитата по време на квалификациите за Евро 2004, когато лъвовете спечелиха своята група по категоричен начин. Макар че турнирът в Португалия се оказа разочарование за отбора, Коловати записа името си сред играчите с най-сериозен стаж за страната, натрупвайки общо 40 международни участия. Неговият професионален път приключи в тима на Фагиано Окаяма, оставяйки след себе си репутацията на безкомпромисен боец на терена.
